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    东胡使团入京之日，正是乐事盛典举办之时。

    京都的大道长街上自定南门起的歌舞高台不断，游人熙熙攘攘挤在道路两旁，被侍者簇拥着缓缓前行的高台之上演奏者载歌载舞。素可泰人的歌舞总是象群开道，于那象背上立一妙曼女子，配之以鼓声阵阵。胡人舞姬将脚腕铃环踩的如同玉击金盘，北疆人戴着獠牙面具招手起舞，长笛短萧，五十弦的东海乐器其声溅溅如同海潮。

    热闹繁盛非凡。

    宝月宫内富丽堂皇，张灯结彩，女帝宴请东胡首领与其心腹属下于宝月宫共赏歌舞。

    筵席上觥筹交错，首席上周莞昭着帝服，面含笑意地接见了东胡首领极其部下的叩见之后，便一面说些关心询问的场面话，一面将赏赐送了下去。

    宋川白身为阳和侯，按惯例，席位原是在女帝身侧的，但他这两年似乎是有意疏离，于是他的位置便换到了丞相之后，而陈桐生也就跟着他坐到了下面去。

    女帝身边于是无端的空出了那么一点子的位置，让别人来坐吧，地位也够不上。东胡首领注意到了这一点，心中其实是有一点纳罕的。

    这按前朝惯例，皇帝身边坐的要么是母仪天下的皇后，要么是正儿八经册封过的太子。像宠臣身列其旁，也是非常常见的事情，但很少出现帝王将靠近身边，那个象征着一人之下恩宠的位子空置的。

    东胡首领忍不住低声询问心腹：“不是说大周的左丞相，那个叫吴翰池的人非常受宠吗？为什么他也跟右丞相坐在一个席位上？”

    “摩曼，”部下尔顿回答：“传回来的消息是这样说的，不过大国臣子与皇帝的关系向来都非常复杂，与我们不同，就好像前几天的御史大夫的案子。他们大周人讲究喜不形于色，怒不言与表。也许早有矛盾也说不定。”

    “哼，”摩曼低头饮酒：“没有证据就不要胡乱揣测，乱自己的心，我父兄的下场还不够你吸取教训吗？”

    “是。”尔顿赶忙退开了。

    陈桐生与东胡来使的距离不近，但也并不太远，以她的视力，可以清楚地看见对方的面容表情。

    东胡素来好武，来朝使者个个身形高大，面貌更偏于悍猛。周莞昭之所以如此重视此次来朝，除了东胡上任首领刚死于西北外敌国之手，东胡内部趋于动荡之外，更重要的是，此次带领东胡使者团来拜见的，正是东胡族的新任首领本人。

    这个叫摩曼的新首领身份还稍微特殊了一点。在近来的西北战役中，东胡老首领先是看到了西项国的取胜，作为夹杂两国战役中的小部落，东胡急匆匆地向西项国表明忠心，一时投诚了过去。不料大周收复失地的速度远比他们想象的要快，于是摩曼兄长便想放弃远在西项的父亲，带领着东胡自己的部下再次转向了大周。但不巧的是这个行动被人泄露了消息，以至于当北疆的将领得知此事时，还未来得及表态接应，那个兄长就应该被屠戮在了来营的路上。

    东胡一时陷入群龙无首之地，而这个摩曼还算是个非常有胆魄之人，他出身低微，原来的王子之争根本论不到他。而他偏偏就在此刻毅然挺身而出，并且快速而清晰地认清了局势，带领手下硬生生顶住了来自西项国的武力压迫，撑至西项败退，立即便向大周递交了交好的请求。

    为了表示其真诚，这个连位子都没坐稳，面临东胡部落内部仍为继承之事吵的不可开交的摩曼，便带着人抽身千里迢迢地来了大周京都。
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